一、宗教旅游定义相关
宗教旅游的含义到在学术讨论中并未形成统一的定义，比较为广大学者所认同的宗教旅游的含义是指它不仅仅包括那种拥有强烈或唯一宗教动机的一种旅游形式(Gisbert Rinschede ,1992) ，也即朝觐旅行;还应该包括非朝拜目的的宗教景点景区观光、修学以及游憩行为(方百寿，2001)。
二、中国佛教旅游资源调查
根据国家宗教事务局的统计数据，我国现有佛教寺院1.3万余座，其中藏语系佛教的喇嘛寺院3000余座;巴利语系佛教寺院1600余座。许多宗教活动场所，已成为宗教名胜古迹，我国宗教文化遗迹约占全国现存主要名胜古迹的1/2(保继刚，1996)。至2009年，我国已公布的六批共2351项全国重点文物保护单位中，宗教名胜超过600处，约占26.7%。可见, 宗教名胜古迹是我国珍贵的历史文化遗产中重要的组成部分，而宗教文化中的神像雕塑、绘画石刻等历史遗产，都是宝贵的旅游资源。
三、佛教旅游资源概况
佛教自东汉初年由古印度传入我国，近2000年来，佛教在我国生根发芽，形成以寺庙、石窟、佛塔为主的佛教旅游资源。
1.佛教旅游资源分类
(1)寺庙
印度佛寺传人我国后，很快与我国传统的宫殿建筑形式相结合，成为具有中国建筑风格的佛教建筑。佛寺建筑以南北为中轴线，自南向北依次为山门、天王殿、大雄宝殿、法堂和藏经楼。中国著名的佛寺有洛阳白马寺、杭州灵隐寺、登封少林寺、苏州寒山寺、开封大相国寺、北京卧佛寺、西宁塔尔寺、日喀则扎什伦布寺等。
(2)石窟
石窟即是石窟寺，是佛寺的`一种，为古代佛教徒就山崖开凿而成的寺庙建筑，起源于印度。我国有100多座石窟，最著名的有甘肃敦煌石窟、山西大同云冈石窟、河南洛阳龙门石窟、甘肃天水麦积山石窟，并称为我国“四大佛教石窟”。此外还有享誉世界的重庆大足石刻，以及遍布全国各地的摩崖造像等。
(3)佛塔
佛塔起源于印度，梵语称浮屠，原用于存放佛(释迦牟尼)的舍利，后演变为寺院的标志性附属建筑。全国有名的佛塔中，有楼阁式的西安大雁塔、杭州六和塔、应县佛宫寺释迦塔等;
密檐式的登封嵩岳寺塔、大理千寻塔等;覆钵式的北海白塔、扬州瘦西湖的白塔等;以及金刚宝座式的北京真觉寺金刚宝座塔、呼和浩特五塔寺金刚宝座塔等。
2.佛教旅游资源分布
(1)分布地域广
佛教旅游资源的分布非常广泛，无论是东部沿海，中原地区，还是西北内陆，甚至干旱的荒漠戈壁都有大量的宗教遗存。在分布地形上，遍布于平原，丘陵，山地，甚至高原。
(2)数量众多
佛教是我国各种宗教信仰中最有广大群众基础的，处于强势地位，而且多年以来的历史传承，使得如今佛教旅游资源数量十分可观，在全国重点文物保护单位中，属于宗教旅游资源的有629项，其中的佛教旅游资源到达了412项，大大高于其他宗教旅游资源。
(3)地区差异明显
佛教旅游资源虽然分布广泛，但仍存在着地域差异，中原地区佛教资源分布最为密集，其中山西省佛教旅游资源最为丰富，其次是临近的河北、河南和陕西。浙江、江苏和四川也有数量可观的佛教旅游资源;东北地区和西南的广西贵州地区则相对贫乏。另一方面，佛教不同支系之间的分布也呈现明显差异，藏传佛教旅游资源主要分布在西藏高原及周边藏族聚集区和满族居民聚集区，主要有西藏、青海、内蒙古、甘肃、新疆、四川和云南等省份，北京由于清朝统治时期的政治需求也有不少藏传佛教的宗教古迹。