猪笼草最引人注目的是瓶子一样的捕虫笼，而这个捕虫笼本质上是一片变态的叶子。猪笼草长出捕虫笼，是一种生存手段。热带丛林中，雨水的冲淋以及高温使得雨林土壤中氮素流失较快，对于“过着攀附生活”的猪笼草来说，获得氮素极为困难。而雨林中数量众多的昆虫是氮元素的良好来源，所以昆虫是猪笼草的最终目的。
花卉商家宣传“猪笼草可以灭蚊”，实际上是想当然。其实，猪笼草诱捕的主要对象并非蚊子，而是蚂蚁等陆生虫类。我们都知道，吸人血的蚊子都是雌蚊，对于猪笼草的蜜露，雌蚊是不屑一顾的。因此，家庭种植猪笼草，最多能诱捕到一些以植物汁液为食的雄蚊，对雌蚊的效果则不明显。
猪笼草非但灭蚊效果不好，它的`捕虫笼甚至还会成为滋生蚊子的温床。为什么猪笼草不将蚊子吃掉呢？这可能是一种“畜养”的模式——允许蚊子在捕虫笼产卵，可以随机捕捉一些不慎失足的前来产卵或羽化的蚊子，同时，羽化的蚊子还能吸引螳螂、蜘蛛等昆虫前来捕食，而后者是可观的氮元素来源。对于蚊子来说，这笔“交易”也是划算的——虽然损失了一些个体，但是却能得到一个理想的产卵环境。